Wimesh

1 Introdução

Este artigo tem a finalidade de apresentar o funcionamento de uma rede em malha (Mesh). Mas primeiro descreveremos as redes WiFi tradicionais, que são a tecnologia de acesso à rede sem fio que temos disponíveis mais facilmente na atualidade e que proporcionam uma cobertura extremamente limitada. Depois discutiremos a tecnologia Mesh, abordando como estender da área de acesso através de uma malha de Access Points (AP’s). Abordaremos também a tecnologia que sustenta as redes Mesh demonstrando como é feito o roteamento e o encaminhamento de pacotes através dessa malha sem fio. Citaremos também as possíveis aplicações desta tecnologia em diversos ambientes.

2 Redes WiFi
Para que se possa entender o funcionamento de uma rede WiMesh, primeiro precisamos conhecer o funcionamento de uma rede WiFi. As redes WiFi seguem o padrão 802.11 desenvolvido pelo IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) e homologado no ano de 1997. Na época da elaboração do padrão as redes WiFi operavam utilizando a freqüência de 2,4GHz, que é livre de licenciamento, e possibilitavam uma largura máxima de banda entre 1 e 2Mbps. Mais recentemente, em 1999, foram aprovados os padrões 802.11b e 802.11a, que usam freqüências de 2,4GHz e 5GHz e podem atingir de 11Mbps a 54Mbps, respectivamente. Atualmente o padrão mais utilizado é o 802.11g que tem as mesmas especificações do padrão 802.11b, mas oferece uma velocidade de até 54Mbps. Existem várias vertentes de padronização promissoras como a 802.11n, que em 2009 foi aprovada a versão final. Tem sua largura de banda alcançando a mais de 100Mbps operando nas faixas de 2,4GHz (livre) e 5GHz (licenciada). Algumas empresas, entre elas a Cisco, editaram uma proposta de criação do padrão IEEE 802.11s, específico para redes Mesh, pretendem padronizar os protocolos de roteamento e a gerência de uma rede em malha, mas ainda se encontra em discussão pelo IEEE (IEEE, Wikipedia, 2011).

3 Redes WiMesh

Redes Mesh são: "redes