Virus

Como os virus se reproduzem 1

Para se reproduzir os vírus precisam invadir células e “seqüestrar” o mecanismo celular da sua hospedeira. Razão pela qual os vírus são também chamados “parasitas obrigatórios”. Ao invadir a célula hospedeira ele interfere no mecanismo de reprodução para “forçá-la” a produzir novos vírus. A este processo chamamos de replicação, pois os vírus fazem cópias idênticas de si mesmo.
Para você entender o processo de reprodução, usaremos o vírus ‘bacteriófagos’ ou ‘fago’ (FIGURA 3), que é um dos vírus mais estudados, pois ataca as bactérias reproduzindo-se em seu interior. Estes vírus são inofensivos ao homem e a outros animais.
Mas afinal, eles são seres vivos ou não?
São muitos os requisitos necessários para um organismo ser classificado como ser vivo. Destacaremos apenas alguns: presença de ácido nucléico, capacidade de deixar descendentes, suscetibilidade às mutações, absorção de nutrientes, digestão, excreção, respiração, armazenamento e utilização de energia.
Embora o estudo dos vírus tenha começado há pouco tempo, a ocorrência de viroses é tão antiga quanto a própria humanidade. E apenas saber que existiam seres menores que as bactérias, pouco ajudou no combate de doenças por eles causadas. Seria preciso conhecêlos melhor, descrever seus mecanismos de reprodução, formas de contágio, para assim, evitar novas vítimas.
Uma das mais eficientes soluções para as doenças virais é, até agora, a vacinação. A vacina é o mais importante mecanismo utilizado pela medicina preventiva. Existem também, drogas que tratam os sintomas das infecções virais. A vacinação consiste basicamente em estimular o organismo a produzir anticorpos, proteínas especiais capazes de impedir a manifestação de determinadas doenças, ou ainda fazer com que estas apareçam de forma mais branda e menos perigosa para o paciente. Os anticorpos são altamente específicos, ou seja, cada anticorpo reage somente contra determinada doença. Por exemplo, o anticorpo que combate o