Vinho madeira

1- Análise histórica do vinho madeira

A história do vinho madeira inicia-se com a descoberta da ilha da Madeira, os seus colonizadores eram membros da nobreza e proporcionaram a vinda de trabalhadores e artesãos originários do norte de Portugal e com estes atribuíram privilégios para quem colonizasse a ilha, igualmente foi realizado um aliciamento a empresários da Europa, que rapidamente se aperceberam das potencialidades da Madeira na exploração de mercados de exportação.

A produção de destacou-se na área dos açúcares, do trigo e pelos registos históricos embora sem grande exactidão, pensa-se que a plantação de vinha foi efectuada pelo ano de 1450 a mando do Infante D. Henrique, originárias de Creta (Ilhas Gregas).

De salientar que após cerca de 30 anos da descoberta da ilha da Madeira, os produtores de vinho madeira já eram capazes de exportar.

Ao longo do século XV, a expansão da área de cultivo da vinha foi aumentando, consequência directa do aumento das exportações, outro dado significativo no aumento da produção foi a descoberta da América por Cristóvão Colombo. Sendo posteriormente a zona demográfica juntamente com as Índias onde as exportações sofreram um incremento notável.

Ao longo dos séculos foram vários os factores que levaram ao incremento das produções, sendo o mais expressivo o decréscimo verificado da capacidade competitiva na produção de cana-de-açúcar perante outros mercados nomeadamente o brasileiro; outro factor deveu-se ao facto dos comerciantes de vinho madeira serem na sua grande maioria ingleses, levando a uma posição privilegiada para o comércio com as Américas. Outro dado importante foi no século XVIII onde foi celebrado o tratado de Methuen (1703) entre Portugal e Inglaterra, no qual os vinhos portugueses pagavam menos um terço de direitos aduaneiros ao entrar em Inglaterra.

Um dado curioso foi que a celebração da Declaração de Independência dos Estados Unidos da América, a 4 de Julho de 1776, pelo seu primeiro