Técnicos

RADIAÇÕES NÃO IONIZANTES

As radiações eletromagnéticas com energia menor que 12,4 eV (eletron-Volt) são consideradas radiações não ionizantes, já que essa energia é insuficiente para ionizar a matéria.

A região do espectro eletromagnético não ionizante inclui os seguintes tipos de radiação:ultravioleta (UV), luz visível, infravermelho, radio-frequência (RF), freqüência extremamente baixas (ELF).

É interessante observar que determinado grupo de radiações (UV, luz visível e IV), são caracterizadas pelo seu comprimento de onda, enquanto outras como as radio-freqüências – RF e as freqüências extremamente baixas são caracterizadas pela sua freqüência.
Serão discutidas, separadamente, nas próximas colunas as características peculiares de cada tipo de radiação no que tange a absorção pela matéria, efeitos biológicos, limites de exposição e equipamentos de medição.

Radiação Infravermelha

A natureza composta da luz branca foi demonstrada pela primeira vez por Newton, em 1664, quando decompôs a luz solar por meio de um prisma, projetando-a numa tela. A imagem alongada e colorida do Sol foi chamada por ele de espectro.
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Em 1880, o astrônomo inglês William Herschel (1738 - 1822) repetiu a experiência de Newton, com a finalidade de descobrir qual das cores do arco-íris daria mais resultado no aquecimento do bulbo de um termômetro. Percebeu que o termômetro era aquecido pelo violeta, pelo azul e pelo vermelho. No entanto, o aquecimento era mais eficaz com o alaranjado e com o vermelho. Finalmente, percebeu que o bulbo do termômetro se aquecia ainda mais se fosse colocado na região escura que se estende além do extremo vermelho do espectro. Assim foi descoberta a radiação infravermelha.
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A radiação eletromagnética infravermelha tem comprimento de onda entre 1 micrômetros e 1000 micrômetros. Ligeiramente mais longa que a luz visível, situa-se no espectro entre a luz vermelha e as microondas. Por ser