Trabalho sobre os indigenas

INTRODUÇÃO
Do século XV ao XVIII, navegadores europeus ultrapassaram as fronteiras de seu continente e expandiram-se pelo mundo. Diversas regiões da África, da Ásia e da América foram alcançadas e exploradas.
A chegada da esquadra de Colombo à América, em 1492, teve grande impacto tanto entre os indígenas quanto entre os europeus, representando um "confronto de duas humanidades".
Durante muito tempo, vários historiadores transmitiram uma visão heróica dos feitos do europeu, o que tornou corrente o uso da expressão descobrimento — "descobrimento da América", "descobrimento do Brasil" —, enfatizando principalmente o aspecto "civilizador" da chegada dos europeus à América.
Mais recentemente, os historiadores têm analisado a questão sob outros pontos de vista, ressaltando a destruição dos modos de vida e a dizimação dos povos que aqui viviam e refletindo sobre o impacto da presença dos europeus. Desse ângulo, a questão não é colocada como "descobrimento", mas como invasão e conquista.

DESENVOLVIMENTO

Antes da chegada de Colombo, havia no continente americano mais de 3 mil nações indígenas. Apesar de Co-lombo ter chamado de "índios" os habitantes da América na época da conquista, por trás desse nome genérico encontravam-se sociedades e culturas muito diferentes. Cada povo dava um nome à região em que vivia, sem que houvesse um nome para designar o continente. Foi Américo Vespúcio – um navegador veneziano que tomou parte de quatro expedições de exploração e reconhecimento da América, alternadamente a serviço dos reis de Portugal e Espanha – quem reconheceu as dimen-sões continentais das terras "descobertas" por Colombo e por isso acabou por ceder seu nome ao continente a partir de 1507, aproximadamente. (...) O processo da conquista européia e os vários séculos de colonização provocaram a perda de grande parte dos vestígios materiais e dos registros feitos pelas populações americanas e, em muitos casos, a eliminação de povos inteiros e a destruição