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INTRODUÇÃO

A Medicina Veterinária surgiu, em primeira instância, como uma área

do conhecimento promotora da saúde dos animais, tentando diminuir prejuízos

causados pelas enfermidades que os atingiam. No entanto, com o passar do

tempo e o surgimento da medicina veterinária preventiva, aumentou-se a luta do

homem contra as enfermidades que põem em risco a saúde dos seus animais e

as doenças adquiridas pelo estreito convívio com esses.

A saúde animal e a saúde humana estão intimamente interligadas em

diferentes formas. As pessoas necessitam dos animais para a sua nutrição,

desenvolvimento socioeconômico e compania. Entretanto, os animais podem

transmitir direta ou indiretamente enfermidades para os seres humanos, e da

mesma forma, existem enfermidades como a febre aftosa que pode ocasionar

grandes perdas de gado e de outros animais, reduzindo a disponibilidade de

alimentos e culminando em grande prejuízo econômico (BURGER, 2010) .

O veterinário possui um papel fundamental a desempenhar na área de

saúde pública, inserindo-se em diferentes atividades que podem contemplar

desde a gestão e o planejamento em saúde até a mais tradicionalmente

conhecida vigilância epidemiológica, sanitária e ambiental (BURGER, 2010).

Observando este fato, a Organização Mundial de Saúde (WHO) criou, em 1946, a

Saúde Pública Veterinária, definindo novas áreas de atuação para a Medicina

Veterinária, sendo as principais atribuições: o controle de zoonoses, higiene dos

alimentos, trabalhos de laboratório, de biologia e as atividades experimentais.

O termo saúde pública veterinária compreende todos os esforços da

comunidade que influenciam e são influenciados pela arte e ciência médica

veterinária, aplicados à prevenção da doença, proteção da vida, e promoção do

bem-estar e eficiência do ser humano (PUETZENREITER et al., 2004).

Tendo como referência que as zoonoses representam 75% das

doenças infecciosas