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TEORIA DE BURRHUS SKINNER

Burrhus Skinner, psicólogo contemporâneo, nasceu nos Estados Unidos em 1904. Foi professor nas universidades de Harvard, Indiana e Minnesota. Entre outros livros publicou, o comportamento do organismo, (behavior of organisms), o comportamento verbal (verbal behavior) e o comportamento cientifico e humano (science and human behavior).
A abordagem skinneriana representa a mais completa sistematização do posicionamento associacionista, behaviorista e ambientalista da psicologia atual. Devido a sua preocupação com controles científicos estritos, Skinner realizou a maioria de seus experimentos com animais, principalmente ratos e pombos.
O êxito obtido nesses experimentos levou-o a fazer extrapolações para o comportamento humano. Segundo ele, por exemplo, em escolas o comportamento de alunos pode ser modificado pela apresentação de materiais em cuidadosa seqüência e pelo oferecimento de recompensas ou reforços apropriados. Ao contrário de outros que estudam o comportamento a fim de compreender o “funcionamento da mente”, Skinner limitou-se ao estudo de comportamentos manifestos e mensuráveis. Sem negar processos mentais nem fisiológicos, ele acredita que o estudo do comportamento não depende de conclusões sobre o que se passa dentro do organismo.
A abordagem Skinneriana, não leva em consideração o que ocorre dentro da mente do individuo durante o processo de aprendizagem. O que interessa é o comportamento observável.
Skinner, não se considera um teórico de aprendizagem. Não considera também seu trabalho como uma teoria, e sim uma analise funcional, isto é, uma análise das relações funcionais entre estimulo e resposta. Ele simplesmente ignora as variáveis intervenientes e concentra-se no controle e predição das relações entre as variáveis de “input” (estímulos) e de “output” (respostas).
Em 1932, Skinner, na Universidade de Harvard, relatou uma de suas observações, sobre o comportamento de pombos e ratos brancos. Para