Tailândia

1. HISTÒRIA
Bem antes daquilo a que se chama o Império tailandês do século XII, a área conhecida como o vale Chao Phraya era habitada por antigas civilizações dos tempos pré-históricos. As mais importantes descobertas arqueológicas, que confirmam a presença destas antigas civilizações, foram feitas na pequena aldeia de Ban Chiang, perto de Udon Thani no nordeste tailandês. As sistemáticas escavações de Ban Chiang começaram somente há duas décadas, dando a conhecer cerâmicas pintadas, jóias, instrumentos de bronze e ferro. A ocupação do território começou por volta de 3600 a.C. e durou até 250 a.C. A população de Ban Chiang cultivava arroz, domesticava os seus animais e eram oleiros habilidosos. Imagina-se que a cultura dominante tailandesa provém das tribos que vieram da China há milhares de anos. Esta tribo ocupou aquilo que é agora o nordeste da Tailândia. Tailândia significa “terra (land) da liberdade (thai)”. Através dos 800 anos de história deste país, os tailandeses podem se gabar de ser o único país do Sudeste asiático que nunca foi colonizado pelos Europeus. As duas principais razões para tal são que a Tailândia teve uma longa sucessão de governadores bastante hábeis durante o século XIX e estes souberam explorar as rivalidades e tensões entre França e Inglaterra. Como resultado, o país manteve-se como estado-tampão entre as partes do sudeste asiático colonizadas pelas duas potências. Anteriormente conhecida como Reino do Sião pelos primeiros estrangeiros que visitaram esta região no século XII, a Tailândia obtém o nome atual após a chegada do governo democrático em 1939. Em 1932, uma revolução pacífica resultou em uma nova monarquia constitucional. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Tailândia aliou-se ao Japão, mantendo-se, ainda, em posição de resistência antijaponesa, no movimento conhecido como Seri Thai. Após a guerra, a Tailândia emergiu como aliado dos Estados Unidos. Como as demais nações em desenvolvimento no período da Guerra Fria, a