Síntese da Teoria de Bronfenbrenner

Bronfenbrenner propôs um modelo ecológico para o desenvolvimento humano. O que o motivou foi o fato de não concordar com o paradigma de pesquisa vigente na década de 1970. O seu modelo foi fortemente influenciado pelas teorias de Kurt Lewim, em particular pelas noções de desenvolvimento e de ambiente, assim como pelas idéias de Jean Piaget sobre o processo de desenvolvimento humano. Na concepção de Bronfenbrenner, o desenvolvimento representa uma transformação que atinge a pessoa. Trata-se de uma reorganização que procede de maneira continuada dentro da unidade tempo-espaço. Realiza-se dentro de diferentes níveis: das ações, das percepções, da pessoa, das atividades, e das interações, com o seu mundo. É estimulado e inibido pelo grau de interação com as pessoas, que ocupam uma variedade de papeis, e pela participação e engajamento em diferentes ambientes. Portanto, o desenvolvimento humano se estabelece de maneira continuada e recíproca, no interjogo entre aspectos biológicos, psicológicos e ambientais, em que as forças que produzem a estabilidade e a mudança nas características biopsicológicas da pessoa, durante sucessivas gerações, são percebidas considerando os processos evolutivos e as transformações operadas na pessoa e no seu ambiente.
Na teoria de Bronfenbrenner, as variáveis genéticas e ambientais não são pólos opostos, mas se complementam para produzir modificações no desenvolvimento humano. A correlação entre essas duas variáveis, hereditariedade e meio ambiente, é analisada, em geral, em estudos de consangüinidade, de gêmeos e de adoção. Essas linhas de investigação apresentam pontos fortes e fracos no que tange a indicar o grau de variação genética e a influência significativa do ambiente.
Com as novas descobertas científicas, as transformações sociais e as perspectivas teóricas e com as políticas públicas e os campos de aplicação, Bronfenbrenner fez algumas modificações no seu modelo ecológico, que passou a ser denominado de modelo bioecológico. O