Sol e oceanos

Conceito de Oceano
O termo oceano designa a grande massa de água que cobre cerca de 71% da superfície terrestre e separa as massas continentais. É a existência de trocas de energia e de humidade entre os oceanos e a atmosfera e a deslocação das correntes marítimas que determina a distribuição dos principais tipos de clima na superfície do Globo. É comum dividir o oceano em cinco oceanos distintos, nomeadamente o Árctico, o Atlântico, o Pacífico, o Índico e o Antárctico.
A Importância dos Oceanos
As águas oceânicas ocupam 71% da superfície da Terra, o que significa que desempenham um papel extremamente importante na regulação da vida do planeta. As interacções entre o oceano e a atmosfera condicionam o clima mundial. Não só pela distribuição de calor no globo, através das correntes marinhas, como também pela sua importância no ciclo da água, pois no oceano existe 97% de toda a água. Neste ciclo contínuo, pode-se inferir que uma gota de água permanece, em média, 9 dias numa nuvem, 2 horas num rio e 5000 anos no oceano antes de se evaporar novamente. Por outro lado, o oceano é fundamental para o equilíbrio ecológico do planeta, pois cerca de 70% do oxigénio libertado para a atmosfera é produzido pelo fitoplâncton durante o processo fotossintético. Recursos minerais Do fundo do mar são extraídos minerais, como o magnésio que é utilizado em ligas metálicas, especialmente com o alumínio. O bromo é utilizado na indústria alimentar, farmacêutica e fotográfica. O sal de cozinha (cloreto de sódio) é o mineral mais importante obtido directamente a partir da água do mar. Fonte de energia A energia da água do mar é aproveitada de diversos modos. Em alguns locais, a força das marés é convertida em energia eléctrica. Noutros, a água fria é utilizada para arrefecer as turbinas de centrais térmicas: - No túnel que atravessa o Canal da Mancha a temperatura dos carris tende a aumentar, devido ao atrito provocado pela passagem do comboio. A fim de evitar possíveis incêndios, um