sistemas ópticos

As centrais automáticas Strowger tiveram uma grande expansão em todo o mundo e aplicação generalizada até aos anos 70. Em 1994, na rede telefónica portuguesa ainda existiam cerca de 160 000 linhas servidas por centrais Strowger.
Outro marco importante na história das telecomunicações foi a demonstração por
Marconi em 1894 da telegrafia/telefonia sem fios. Até 1910, as ondas rádio foram usadas essencialmente para transmitir sinais telegráficos. Porém, com a invenção em 1907 por
De Forest da válvula termoiónica, tornou-se possível a geração e modulação de portadoras eléctricas e a radiotelefonia começou a dar os primeiros passos. Progressos tecnológicos nesta área permitiram estabelecer em 1914 um serviço transatlântico de telegrafia sem fios, e realizar em 1926 a primeira ligação telefónica (1 canal de voz) entre os Estados Unidos e a Inglaterra. Inaugurava-se, assim, a competição entre os serviços de telecomunicações sem fios e os serviços baseados numa transmissão guiada, que tem sido uma constante até aos dias de hoje.
Muitas outras inovações vieram contribuir para que as telecomunicações se tornassem, neste início de século, uma das mais poderosas indústrias. No entanto, existe uma outra que não pode deixar de ser referida - a invenção do PCM (Pulse Code Modulation). Esta foi feita por Alec Reeves em França em 1936. Como, porém, a transmissão de um sinal de voz digitalizado requeria uma largura de banda mínima de 32 kHz, muito superior aos
3 kHz requeridos pelo correspondente sinal analógico, a implementação dos primeiros sistemas experimentais teve de esperar até que nos anos sessenta a tecnologia do estado sólido a permitisse concretizar.
Depois deste breve percurso por alguns dos factos mais marcantes da evolução das telecomunicações, será pertinente colocar a questão: