Sistema imunológico

1 INTRODUÇÃO AO SISTEMA IMUNOLÓGICO

O sistema imunológico é o conjunto de células tecidos e moléculas que medeiam a resistência ás infecções e tem como função prevenir as infecções e erradicar as infecções estabelecidas e a reação coordenada dessas células e moléculas aos microorganismos infecciosos é conhecida como resposta imunológica. A imunologia é o estudo do sistema imunológico e de suas respostas aos microorganismos invasores.
A importância do sistema imunológico para a saúde é ilustrada pela observação frequente de que indivíduos com resposta imunológica defeituosa são susceptíveis a infecções serias que frequentemente põem em risco a vida do paciente (Fig. 1-1). Entretanto o estimulo da resposta imunológica contra os microorganismos pela vacinação é o método mais eficaz de proteger os indivíduos contra infecções, sendo por exemplo esta abordagem que levou a erradicacao da varíola (Fig. 1.2). A resposta imunológica é a principal barreira para o sucesso dos transplantes, um tratamento usado cada vez mais para a falência de um órgão. Há muitos anos tem-se tentado tratas as neoplasias malignas estimulando-se o sistema imunológico contra as células cancerosas. Além disso, as respostas imunológicas anormais são responsáveis por diversas doenças com alto grau de morbidade e mortalidade. Os anticorpos, um dos produtos da resposta imune, são reagentes altamente específicos para detectar uma grande variedade de moléculas na circulação, em células e em tecidos, e têm-se tornado reagentes inestimáveis para testes laboratoriais na medicina clinica e na pesquisa. Os anticorpos designados para bloquear ou eliminar moléculas e células potencialmente perigosas têm seu uso muito difundido para o tratamento de doenças imunológicas, câncer e outros tipos de desordens, por todas essas razoes, o campo da imunologia chamou a atenção de médicos, cientistas e leigos.

1.1 A importância do sistema imunológico na saúde e na doença. Esta tabela resume algumas das funções