sistema de gestao ambiental

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No processo de emulsificação ocorre a divisão de uma das fases em pequenas gotas, com conseqüente aumento da sua área superficial específica.

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A energia cisalhante que é imposta aos fluidos durante as fases de sua produção, apesar de gerar a dispersão da água co-produzida na fase óleo, não é suficiente para estabilizar uma emulsão. Para que uma emulsão seja considerável estável, três condições devem ser satisfeitas:
◦ Existência de dois líquidos imiscíveis em contato;
◦ Agitação para misturá-los intimamente
◦ Existência de agentes emulsificantes

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Sem a terceira condição, a existência de agentes emulsificantes, a dispersão apesar de formada tenderá à separação das fases puras, que é, termodinamicamente, a situação de menor energia do sistema constituídos por fluidos imiscíveis.

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De forma geral, considera-se que a formação de emulsões de petróleo está diretamente associada à presença dos agentes emulsificantes. Estes compostos são constituídos por moléculas com regiões apolares e polares o que lhes confere um caráter anfifílico (hidrofílico e lipofílico), isto é, dupla afinidade, tanto pela água como pelo óleo.
Dessa maneira, quando as gotas de água são geradas, esses emulsificantes migram e alojam-se na superfície destas gotas, criando uma barreira
(película ou filme interfacial), que impede o contato entre as gotas, e portanto sua coalescência.

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As resinas, os ácidos naftênicos e, principalmente, os asfaltenos são os emulsificantes naturais que mais se destacam na formação e na estabilização das emulsões de petróleo do tipo água em óleo.
Normalmente, quando se aumenta a quantidade de asfaltenos e de ácidos naftêncios, aumenta a estabilidade dessas emulsões. Petróleos mais pesados, de menor grau API, apresentam teores mais elevados destes compostos, que estão por sua vez concentrados nas frações mais pesadas do petróleo. 

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Natureza do petróleo (emulsificantes naturais)