selênio, polônio e telùrio

SELENIO

O selênio costuma ser adicionado em pigmentos para certos materiais, principalmente esmaltes, atuando também como um importante elemento em ligas de metal. Como um elemento antioxidante, o selênio é essencial ao consumo humano, seja em forma industrializada ou na composição de alguns alimentos, o que faz com que possamos manter uma vida saudável.
Uma das maneiras mais habituais de utilizar o selênio ocorre durante a fabricação de vidro. Quando o vidro está sendo produzido, as impurezas do óxido de ferro deixam um tom esverdeado. Para evitar que haja descoloração, o selênio é adicionado. O tipo de vidro vermelho brilhante, como o usado em semáforos, também pode ser feito de selênio, no entanto, uma grande quantidade de selênio deve ser empregada para criar esse efeito.
O selênio é considerado um semicondutor. Isso significa que ele transmite um determinado nível de eletricidade, mas não conduz a eletricidade tanto quanto um material condutor potente. Nas indústrias de eletrônicos, os dispositivos semicondutores feitos do elemento químico selênio são frequentemente usados em transistores. Outro uso muito popular do selênio envolve a produção de fotocopiadoras.
Tambores ou cintos dentro das fotocopiadoras são muitas vezes cobertos com selênio. Combinado com luzes, espelhos, toner e calor, este mineral pode criar réplicas quase idênticas de documentos. O selênio é também por vezes utilizado na fabricação de cerâmica. O mineral selênio também pode ser usado para adicionar cor a alguns plásticos.

POLONIO

Imagine um veneno capaz de matar um adulto com uma dose de apenas 1 micrograma. Pior ainda: com apenas 1 grama desse material, um terrorista seria capaz de matar 10 milhões de pessoas. Pode parecer mentira, mas esse "veneno" existe naturalmente em nosso planeta e a sua descoberta se cruza com a história da radioatividade.

Em 1898, Marie e Pierre Currie investigavam a causa da radiotividade da pechblenda, um mineral muito rico em urânio. Durante