Ralph Cudworth

Ralph Cudworth (1617 - 26 de Junho 1688) filósofo Inglês, o líder dos platônicos de Cambridge.
Estudou na Universidade de Cambridge, foi depois Reitor de North-Cadbury e regressou a Cambridge, onde exerceu o magistério na disciplina de Hebraico. Foi diretor do Christ's College, onde ensinou teologia até à data da sua morte.
Pertence ao grupo dos chamados platónicos de Cambridge e defendia que a sabedoria grega inspirara Moisés. Dentro deste movimento da Escola de Cambridge, Cudworth opõe-se ao ateísmo e, particularmente, ao materialismo de Thomas Hobbes, bem como à filosofia mecanista de Descartes. Para Cudworth entre o espírito e a matéria há um mundo intermediário, que se caracteriza por ser uma espécie de corporalidade espiritual que cabe a organização do universo; do mesmo modo entre a alma e o corpo, ao contrário do dualismo cartesiano, ele entrepõe um corpo subtil. Cudworth assume a posição de que o espírito tem prioridade metafísica relativamente ao corpo.
Em 1678 ele publicou O intelectual verdadeiro sistema do Universo: a primeira parte, na qual toda a razão e filosofia do ateísmo é refutado, e sua impossibilidade demonstrada. Muito do trabalho de Cudworth ainda permanece em manuscrito, um Tratado sobre moralidade eterno e imutável, foi publicado em 1731, e um tratado de livre arbítrio, editado por John Allen, em 1838 , ambos estão conectados com o projeto de sua obra magna, o Sistema Intelectual.
O sistema intelectual surgiu e seu autor nos diz, de um discurso refutando "necessidade fatal" ou determinismo. Ampliando seu plano, ele propôs a provar três coisas:
(a) A existência de Deus;
(b) A naturalidade das distinções morais;
(c) A realidade da liberdade humana.
Estes três juntos formam o intelectual (em oposição ao físico) sistema do universo, e se opõem, respectivamente, por três princípios falsos, Ateísmo, Fatalismo religioso que se refere todas as distinções morais com a vontade de Deus, e em terceiro lugar o fatalismo dos estoicos antigos,