Polímeros

POLÍMEROS SINTÉTICOS

BREVE HISTÓRICO:
Polímeros (do grego poly = muitos, e mero = partes).
Polímero: é a união de várias moléculas (monômeros) repetidas para a produção de outras, bem maiores. As proteínas, polissacarídeos e os ácidos nucléicos são exemplos significativos de polímeros naturais. Os polímeros permitem que moléculas simples, os monômeros, se combinem em longas cadeias. Há também a possibilidade de o polímero ser formados por dois ou mais monômeros, e estes passam a se chamar comonômeros, sendo então os copolímeros. Isto significa que a cadeia polimérica poderá crescer por mais um caminho diferente, além das duas "pontas". Então, o que surgirá será um polímero ramificado.
As ligações que se formam entre os átomos que unem a cadeia, isto é, os átomos do monômero, são ligações chamadas primárias – ligação de Van der Walls. São geralmente fracas.

Até o início do século passado o homem só conhecia macromoléculas naturais, como madeira, lã, e etc.

O primeiro material polimérico que se tem notícia foi produzido por Charles Goodyear em 1830 foi à vulcanização. Ele descobriu que, ao se aquecer a mistura de borracha natural, extraída da seringueira, com enxofre, as propriedades mecânicas desta macromolécula eram modificadas, fazendo que, o material que inicialmente era mole e pegajoso a baixas temperaturas e rígido e áspero a temperaturas mais elevadas, se tornando mais secos e flexíveis a qualquer temperatura.
O surgimento do plástico ocorreu em 1862, quando Alexander Parker. Entretanto, em 1868, John W. Hyatt aprimorou o produto desenvolvido por Parker, substituindo o seu princípio ativo conseguindo um produto economicamente viável, o celulóide. Mais tarde seu emprego caiu em desuso, com o aparecimento de outros materiais poliméricos, menos inflamáveis e menos combustíveis. Fatos como este tornaram o século XX no século dos plásticos e sintéticos. Durante este século foram criados inúmeros polímeros sintéticos como o Nylon, polietileno,