Plantas domésticas do velho e do novo mundo

PLANTAS DOMÉSTICAS DO VELHO E DO NOVO MUNDO

O contato entre as regiões do velho e do novo mundo, fez circular um grande variedade de novas culturas, entre elas as plantas domésticas. A troca de plantas transformou o modo de vida europeus, americanos, africanos e asiáticos. Novos alimentos tornaram-se a base de dietas humanas, e novas regiões de cultivo surgiram. Por exemplo, até então as batatas não eram cultivadas fora da América do Sul. Por volta de 1840, a Irlanda era já tão dependente da cultura da batata que uma praga na cultura levou à devastadora Grande fome de 1845-1849 na Irlanda. Milho e mandioca, desde que foram introduzidos por comerciantes portugueses do século XVI que os trouxeram das Américas, tornaram-se culturas tradicionais africanas, e dos mais importantes alimentos base da alimentação neste continente. As novas culturas das Américas chegaram à Ásia através de colonizadores espanhóis, no século XVI, incluindo as batatas e o milho doce, contribuindo para o crescimento da população na Ásia também. O molho de tomate, feito à base desta cultura do Novo Mundo, tornou-se uma tradição italiana, enquanto o café nascido em África e a cana-de-açúcar original da Ásia tornaram-se as principais culturas de extensas plantações da América Latina. Introduzido na Índia pelos portugueses, o pimentão/páprica e chili da América do Sul é hoje uma parte integrante da culinária indiana.Antes do intercâmbio colombiano não havia laranjas na Bahia, nem abacaxi no Havaí, nem bananas no Equador, nem paprika na Hungria, tal como não havia tomate na Itália, nem café na Colômbia, nem seringueiras e mandioca em África, nem pimenta chili (piri-piri) na Tailândia nem na Índia, nem tabaco na França, e nenhum chocolate na Suíça. Das 20 maiores culturas mundiais, medidas pelo peso da produção em 2007, cinco (milho, batata, mandioca, tomate e batata doce), são originárias das Américas, enquanto um sexto, uvas, é uma planta européia enxertada