PLAGIO

As crianças e os adolescentes devem ser reconhecidos como cidadãos com os seus próprios interesses e direitos e ser tratados como agentes activos da sociedade e não receptores passivos de cuidados.
Estes direitos estão plenamente consagrados na Convenção sobre os Direitos da Criança, ratificada por Portugal em 1990, sendo o direito à saúde um de entre muitos outros.
A Saúde Mental da Infância e da Adolescência integra-se no contexto mais alargado da Saúde e
Bem-estar, em que a saúde mental e física são interdependentes (1).
Os problemas de saúde mental resultam de uma interacção complexa entre a criança ou adolescente, a família e o meio sócio-cultural em que estão inseridos (1).
No momento actual, existem múltiplas razões importantes para se investir no desenvolvimento de intervenções eficazes de saúde mental para crianças e adolescentes
(2):
1) As perturbações psiquiátricas desta faixa etária trazem grandes encargos à sociedade. Algumas delas são específicas de determinadas fases do desenvolvimento, pelo que programas e intervenções para estas perturbações podem ser direccionados para a fase na qual existe a maior probabilidade da sua ocorrência, diminuindo o seu impacto negativo;
2) Existe um importante grau de continuidade entre muitas perturbações da infância, e principalmente entre as da adolescência, e as da idade adulta. A intervenção precoce pode prevenir ou reduzir a probabilidade de incapacidade a longo prazo;
3) O investimento nesta área é a acção com melhor relação custo/eficácia para contrariar o aumento contínuo dos problemas mentais a que assistimos actualmente em todos os grupos etários (3). Intervenções eficazes reduzem o custo das perturbações de saúde mental não só para o indivíduo e sua família, mas também para os sistemas de saúde e para as comunidades.
Em Portugal têm sido desenvolvidos nos últimos anos esforços no sentido de colmatar as necessidades que existem neste âmbito. Embora as