personagens importantes do cortiço

João Romão: português branco e ambicioso, dono da estalagem.
Bertoleza: escrava preta que amasiou-se com o João Romão.
Miranda, Dona Estela e sua filha Zulmira: vieram morar próximo à João. Miranda é de classe mais elevada e ele recebeu do governo português o título de Barão do Freixal. Sua mulher, Dona Estela o traía. Também havia nessa família o velho Botelho (ex-empregado) que chegou a flagrar Dona Estela se “escovando” com Henrique, acadêmico de medicina que viera do interior para acabar seus estudos.
Jerônimo, sua mulher Piedade e sua filha de 9 anos crismada por todos de “Senhorinha”. Jerônimo era um português alto, entre trinta e cinco e quarenta anos e viera trabalhar para João na pedreira.
Rita baiana: mulata dançarina provocante, tinha caso com o Firmo e mais adiante passou a viver com o Jerônimo que se apaixonou por ela, deixando sua mulher e filha para ir viver com Rita.
Bruno e sua mulher Leocádia. Sua mulher o traía e chegou a se encontrar com Henrique, sendo pêgos por Bruno que despejou Leocádia para fora de casa.
Marciana era mãe de Florinda. A garota engravidou de Domingos (caixeiro da venda de João), o mesmo foi obrigado a se casar ou a fornecer dotes. Mais adiante Florinda ficara envolvida por um despachante.
Léonie era muito amiga de Pombinha. Léonie era prostituta e lésbica e chegara a dar uns beijos e afagos em Pombinha que a deixara traumatizada. Dona Isabel, era mãe de Pombinha, (que escrevia cartas para o pessoal). Pombinha iria se casar mesmo incerta disso; acabou se casando com o Costa. Mais tarde Pombinha juntara-se à Léonie e atirara-se ao mundo. De tanto desgosto, D. Isabel (mãe de Pombinha) morrera em uma casa de saúde.
Pataca e Zé Carlos (juntamente com o Jerônimo): espancadores do Firmo que o levou a morte.
Firmo: malandro valentão
A Machona Augusta: lavadeira gritalhona

João Romão, português, branco e ambicioso, juntando dinheiro a poder de penosos sacrifícios, compra um pequeno estabelecimento comercial no