: Os Choques Culturais marcarão o século XXI?

CRISE ECONÕMICA

A bancarrota do tradicional banco de negócios americano Lehman Brothers, em 15 de setembro de 2008, encerra de forma brutal o frenesi criado em torno das operações arriscadas no setor do crédito imobiliário americano (subprime). A quase falência de um símbolo do sistema bancário e as grandes dificuldades encontradas por outras instituições como a seguradora AIG deflagra uma crise financeira e econômica, a mais grave desde a de 1929. A crise revela os enormes ativos "podres" dos subprimes, difundidos em todo o mundo através do sistema financeiro. Eles provocam a despencada das bolsas, o bloqueio dos mercados de crédito, e obrigam os governos a resgatar o setor bancário com fundos públicos. Começa então uma forte recessão mundial que atinge a maioria dos países, com exceção de alguns emergentes como o Brasil ou a China. A crise ainda é marcada por escândalos como a gigantesca fraude - a maior da história de Wall Street - comandada pelo gestor de fundos Bernard Madoff, que fez perder mais de 20 bilhões de dólares a seus clientes e foi condenado a 150 anos de prisão, e os bônus extravagantes concedidos aos grandes banqueiros. Para 2010, os economistas preveem uma recuperação tímida.

OBAMA

Primeiro presidente negro dos Estados Unidos, eleito em 4 de novembro de 2008, Barack Obama assume o poder em meio a uma das piores crises econômicas da história. No fim deste ano, ele consegue convencer o Senado a aprovar uma ampla reforma do sistema de saúde. Ele decide enviar mais 30.000 soldados ao Afeganistão e se retirar progressivamente do Iraque até 2011. O fechamento da prisão de Guantánamo, que prometeu durante a campanha, ainda não está finalizado, e apesar de uma intensa atividade diplomática americana, o processo de paz no Oriente Médio continua no impasse. Assim, muitos acreditam que a atribuição do Prêmio Nobel da Paz 2009 a Barack Obama talvez tenha acontecido cedo