Observatório Astronómico

O Autor
Embora o desenho não esteja assinado, o seu autor foi com toda a probabilidade W. Elsden, chefe do Gabinete das Obras.
A traça acentuadamente neoclássica permite também reconhecer o seu trabalho.
O Tenente-Coronel inglês William (em português, Guilherme) Elsden é quem projeta todos os novos edifícios e fachadas e é o veículo de uma linguagem europeia de cariz neoclássico para o novo rosto universitário
História e Construção
Edifício construído para a Matemática, faculdade recém-criada no âmbito da Reforma dos Estudos, o Observatório foi o edifício que teve maior número de projetos.
Os estatutos da Universidade de Coimbra de 1772 salientavam o valor dos observatórios no conhecimento do Globo Terrestre e mandavam estabelecer um observatório não só para a Astronomia prática, mas também, para a fixação de longitudes geográficas e a rectificação dos elementos fundamentais da Astronomia. Em Abril de 1773 começou a ser construído o Observatório Astronómico sobre as ruínas do antigo Castelo de Coimbra, sendo estas obras suspensas em Setembro de 1775, quando pouco mais do que os alicerces haviam sido erguidos. Julga-se que a suspensão da construção se tenha ficado a dever à avultada despesa que exigiria a conclusão de tal obra, à dificuldade e lentidão que a construção do Observatório naquele local acarretaria, e ainda, porque sendo esse mesmo local uma das entradas de Coimbra, ficaria o Observatório próximo das ruas muito frequentadas pelo trânsito de animais e de carroças que poderiam prejudicar as observações através do tremor causado no edifício.
Mesmo a execução desta versão aprovada, aproveitando a torre medieval do castelo, de forma quadrangular, foi abandonada ao nível do piso térreo por se ter concluído que a localização não permitia uma boa observação dos astros.
A construção permaneceu abandonada e em ruína até às grandes obras levadas a cabo pelo governo de Salazar, em meados do séc. XX.
A execução de um dos projetos para o