Obesidade infantil

Introdução
A palavra obesidade é composta por ob (excesso) edere (comer). Significa, portanto, comer em excesso. O excesso de gordura resulta de sucessivos balanços energéticos positivos, em que a energia ingerida é maior que a energia gasta (DGS,2004). A etiologia é influenciada por fatores biológicos, sociais e comportamentais (Brownell & Wdden,1997).
A obesidade é um problema de saúde que afeta uma elevada percentagem da população mundial. É considerada um problema grave, com uma prevalência extremamente alta e é reconhecida como um dos maiores problemas de saúde das sociedades modernas civilizadas (Blundell & Hill, 1986). A obesidade é reconhecida como um problema de saúde publica que tende a agravar-se (DGS,2004).
Alguns estudos mostram que a incidência e prevalência da obesidade nas crianças e adolescentes tem aumentado significativamente (Barth et al. por Davies, 1998). O impacto psicológico que a obesidade tem nestas faixas etárias pode ser determinante no aparecimento de perturbações que podem afetar estes indivíduos durante toda a sua vida (Dietz, 1995).
Os jovens obesos vivem em permanente sofrimento psicológico, o que é atestado pelo fraco rendimento escolar e enurese, que ocorre em alguns casos (Ajuniaguerra & Marcelli, 1991). A obesidade impede as crianças e os adolescentes de participar nas mesmas atividades dos seus pares, não só porque por vezes são incapazes de as realizar ( como no futebol ou no atletismo), mas também porque são freqüentemente alvo de chacota (na praia nos balneários, na piscina, no ginásio ou nas festas). Estes jovens procuram se isolar, considerando esta a única forma de se afastarem do tipo de humilhações a que estão sujeitos. Desta forma, e afastados do grupo de pares, os jovens obesos perdem uma boa parte das experiências que estão associadas ao crescimento mental saudável da adolescência (Bruch, 1973).
Quando uma criança é obesa é provável que venha a torna-se num adulto obeso. Os maiores fatores de risco para o