Nutracêuticos e saúde

NUTRACÊUTICOS E SAÚDE

DEFINIÇÕES
O termo Nutracêutico é definido por Zeisel (1999) como: “suplementos alimentares que contêm a forma concentrada de um composto bioativo de alimento, apresentado separadamente da matriz alimentar e utilizado com a finalidade de melhorar a saúde, em doses que excedem aquelas que poderiam ser obtidas de alimentos”.
FUNÇÕES
No âmbito da medicina biológica, na qual é dado um enfoque importante ao uso de substâncias naturais, isoladas por métodos não desnaturalizantes, os nutracêuticos têm um papel fundamental na prevenção e no tratamento de doenças. Estes conceitos recuperam o princípio básico da medicina de Hipócrates: “Faz do teu alimento teu remédio”, que atribuía aos alimentos um papel funcional na gênesis, prevenção e tratamento de várias doenças.

OFERTA E DEMANDA Pesquisas científicas e novas circunstâncias econômicas e socioculturais têm elevado a oferta e a demanda pelos nutracêuticos". É lógico dizer que todo alimento na sua forma natural cumpre a função de nutrir. Contudo, a indústria alimentícia tem desenvolvido produtos (“pseudo alimentos”) que, além de não cumprirem esses objetivos, tem sido a causa de vários transtornos metabólicos, muitos deles irreversíveis.

NUTRIR E CURAR
Por isso, na medicina moderna, o conceito de nutracêutico reconduz a ideia do objetivo dos alimentos: nutrir e curar.

REGULAMENTAÇÃO
Entretanto, os conceitos de nutricosméticos, cosmecêuticos e nutracêuticos são convergentes, tornando difícil a diferenciação entre eles, especialmente pelo consumidor, por isso cada dia é mais evidente a necessidade de regulamentação específica para cada um desses segmentos.

SUBSTANCIAS NUTRACEUTICAS
Exemplos de nutracêuticos são as substâncias fenólicas, os ácidos graxos e lipídeos estruturais, os carboidratos e derivados, aminoácidos isolados, microrganismos e oligoelementos.
PROBIÓTICOS
Entre os nutracêuticos, um grupo se destaca e a ele tem sido dado grande atenção: trata-se dos