No Centen Rio Do Inicio Da Primeira Guerra Mundial

No centenário do inicio da Primeira Guerra Mundial (1914-1918), evoco a importância da atuação das mulheres antes e durante a guerra, visando mudanças sociais significativas. A luta pelo direito à participação na vida política e ao voto feminino (iniciado em 1897 no Reino Unido), no período imediatamente antes da Primeira Guerra Mundial, atingiu um ponto culminante, quando a militante do movimento pelo voto feminino, Emily Davison (1872-1913), se atirou durante a corrida Derby d’Epsom 1913, para frente do cavalo do rei Jorge V, tornando-se a primeira mártir do movimento.
Mais tarde, durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), as sufragistas deixaram as ruas e assumiram importante papel nos esforços de guerra. Emmeline Pankhurst (1858-1928), fundadora da União Social e Política das Mulheres, WSPU (1903) - pela defesa dos seus direitos em Inglaterra - colocou as suas brigadas femininas bem organizadas, à disposição dos esforços de guerra.

A guerra contribuiu de forma considerável para a mudança do papel das mulheres, ao exigir a sua participação em diversos sectores de atividade econômica, onde se integravam os trabalhos mais pesados.

Elas começaram a evidenciar-se nas fábricas e a exercer inúmeros cargos tradicionalmente masculinos. As mulheres desempenharam outras funções como condução de autocarro, elétrica e táxis, distribuição de correio, limpa-vidros, jardinagem... Como enfermeiras, estiveram presentes no campo de batalha e hospitais de campo socorrendo os feridos, em ações de prevenção sanitária, na preparação de próteses e material para curativos. Nas áreas da indústria e engenharia, também houve um aumento significativo do número de mulheres.
Em Portugal, as enfermeiras da Cruzada das Mulheres Portuguesas (CMP), cuidavam dos feridos de guerra no Hospital Militar da Estrela e no Hospital Militar de Belém. A CMP foi um movimento de beneficência feminino presidido por Elzira Dantas Machado (1865- 1942), esposa do Presidente da