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PROPRIEDADES FÍSICAS DOS MINERAIS As propriedades físicas são determinadas pela natureza da estrutura cristalina, dos elementos constituintes e do tipo de forças químicas que os unem. Conhecer estas propriedades , bem como a maneira prática de as investigar, é muito útil para identificar minerais utilizando tabelas específicas para esse fim. As propriedades físicas são um importante meio de identificação de minerais em amostra de mão, visto que na sua maioria podem ser reconhecidas à vista desarmada.

1. CLIVAGEM A ruptura de alguns minerais ocorre, preferencialmente, segundo superfícies planas e brilhantes. A esta propriedade dá-se o nome de clivagem e aos planos, segundo os quais ela ocorre, planos de clivagem. Estes correspondem a planos de fraqueza na estrutura cristalina desses minerais, ou seja, correspondem a planos reticulares entre os quais as forças de ligação são fracas. Os planos de clivagem, pelo fato corresponderam a planos reticulares, são sempre paralelos a uma face efetiva ou possível, do cristal. A excelente clivagem das micas resulta da fragilidade da combinação de ligações químicas iônicas e de van der Waals ao longo de uma direção da estrutura cristalina em oposição às fortes ligações covalentes e iônicas nas outras direções. A calcite apresenta três direções de clivagem, paralelas às faces do romboedro em consequência da fraqueza das ligações químicas nestas direções.
A clivagem pode caracterizar-se, entre outros critérios, pela facilidade com que se produz - designando-se por fácil ou difícil - e pela sua qualidade. Neste caso podem ser definidos três tipos de clivagem: . perfeita - quando a ruptura ocorre segundo superfícies de clivagem lisas e brilhantes; raramente os minerais clivam de outro modo. Ex.: mica, calcite, galena; . imperfeita - a ruptura ocorre segundo superfícies de clivagem com algumas irregularidades. Ex.: granada, anfíbolas,