Modelo Atômico de Rutherford

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Modelo Atômico de Rutherford Thomson propôs seu modelo da estrutura de um átomo, segundo o qual os elétrons, carregados negativamente, estavam localizados no interior de uma distribuição uniforme de cargas positivas. Num átomo que estivesse no estado de energia mais baixa possível, os elétrons estariam fixos em suas posições de equilíbrio. Em átomos excitados, eles vibrariam em torno de suas posições de equilíbrio. Como a teoria eletromagnética prevê que um corpo carregado acelerado, tal como um elétron vibrando, emite radiação eletromagnética, foi possível entender qualitativamente a emissão de tal radiação por átomos excitados com base no modelo de Thomson. Entretanto, o cálculo do espectro da radiação que seria emitida mostrou que o modelo não parecia ser capaz de conduzir a um acordo quantitativo com o espectro observado experimentalmente.

Uma prova realmente conclusiva da inadequação do modelo de Thomson foi obtida em 1911 por Rutherford, a partir da análise de experiências envolvendo o espalhamento de partículas alfa por átomos. Em 1895, após Röntgen ter feito sua espantosa descoberta, todos procuravam avidamente trabalhar com os raios X. Rutherford, junto com Thomson, começou a medir a ionização produzida pelos raios X e, em 1897, após a descoberta da radioatividade, imediatamente aplicou sua experiência na medida da ionização produzida pelo urânio.

Em longo trabalho realizado no Laboratório Cavendish, em 1898, Rutherford percebeu que havia dois tipos de radiações emitidas do urânio: chamou-os de alfa e beta. Essas radiações distinguem-se por sua capacidade de absorção na matéria. Ao mesmo tempo, os Curie, Becquerel e Rutherford estavam estudando as propriedades das radiações emitidas por substâncias radioativas. E em alguns anos, tinham chegado à conclusão de que os raios beta eram iguais aos raios catódicos, isto é, elétrons. Além