Metano

METANO

O metano é a mais simples de hidrocarbonetos compreende um átomo de carbono ao qual se ligam quatro átomos de hidrogênio. É o produto principal resíduos do metabolismo de vários microrganismos que vivem em ambientes sem oxigênio. Hoje pensa-se que este gás foi permitido para a Terra um lugar habitável para sobre os primeiros dois bilhões de anos da história da vida.

Propriedades físicas do Metano

O metano é um gás inodoro e incolor, sua molécula é tetraédrica e apolar (CH4), de pouca solubilidade em água, e está contida em quase todos os gases naturais.

Fontes de gás metano:

• Decomposição de resíduos orgânicos;
• Extração de combustível mineral;
• Processo de digestão em animais herbívoros;

Os resíduos de animais e plantas que se depositam no fundo de rios e mares se transformam em gás metano, como também os alimentos ingeridos por ruminantes. Ao final da digestão, bois e vacas podem exalar um cheiro nada agradável, é o gás metano. A extração de metano de depósitos geológicos possibilita o aparecimento de um combustível mineral, este pode ser usado com uma fonte de energia alternativa.

Propriedades químicas do gás metano

O metano forma um radical metila (CH3), que reage com o oxigênio, daí a facilidade de entrar em combustão. Acompanhe a equação do processo:

CH4 + O2 → CO + H2 + H2O

Hidrocarboneto – Metano

A mistura do metano com o ar provoca explosão violenta, quando em contato com chama ou faísca. Essa inflamabilidade já causou inúmeras explosões em minas de carvão, no interior das quais ocorre a emanação do metano (a mistura do metano com o ar é chamada, no ramo da mineração, de grisu). Por esse motivo, os antigos mineiros usavam um tipo de lampião cuja chama era protegida por uma tela metálica (lâmpada de Davy) e, atualmente, todos os dispositivos elétricos (lâmpadas, motores, etc.) usados em minas de carvão são blindados, para evitar perigo das faíscas elétricas. Embora o gás metano não