Metais

Os tratamentos térmicos podem ser usados para homogeneizar ligas de metais fundidos para melhorar seu manuseio enquanto quentes, para amolecer metais antes e durante as operações de processamento quente e frio, ou para alterar suas microestruturas de maneira que obtenham a propriedade mecânica desejada. O Tratamento térmico de ligas metálicas também é usado para alterar a química da superfície de um material. Isto pode ser atingido através da difusão de carbono, nitrogênio e outras substâncias gasosas e sólidas na superfície do componente. Estes processos são usados para obter uma dureza definida à superfície e para melhorar a durabilidade e resistência à corrosão e fatiga. Os parâmetros e processos que podem afetar a composição e propriedades dos componentes do metal são: Tipo de Liga – Aquecimento – Resfriamento – Entrada de Trabalho – Tempo – Atmosfera – Cobertura da superfície – Difusão da superfície.
Para garantir que cada componente esteja adequado para o propósito desejado, ele deverá ser exposto à uma variedade determinada de tratamentos de condicionamento e acabamento. Os tratamentos são feitos de maneira que garantam que a combinação necessária desses parâmetros sejam cuidadosamente controlados para atingir o componente final desejado. O tratamento térmico de metais se trata de elevar a temperatura de uma liga, geralmente prescrita pelo seu perfil térmico, para uma definida temperatura. O material é então mantido nessa temperatura por um período de tempo antes de ser resfriado ou numa taxa prescrita ou numa sob condições de têmpera rápida até uma temperatura fixa. Tratamentos térmicos são feitos em fornos onde, além da mudança de temperatura, são usados gases para controlar a atmosfera para o processo. Atmosferas controladas são também usadas para reduzir efeitos de oxidação ou para enriquecer os efeitos químicos na superfície do componente tratado.

Principais objetivos dos tratamentos térmicos:
 Remoção de tensões internas