Mercosul - a trajetoria em formação

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Editorial

Mercosul: a trajetória em formação
Antônio Carlos Lessa*
Virgílio Caixeta Arraes**

O primeiro semestre de 2011 trouxe importante efeméride para os países do Cone Sul: em março último, celebraram-se as duas primeiras décadas de existência de um portentoso projeto de integração regional, ainda que assinalado em seu início por caráter essencialmente econômico.
Após décadas de desconfiança entre si, marcada por eventos distintos ao longo do tempo como a Crise de
1929, a ascensão do populismo nos anos 30 e 40, o advento da Guerra Fria e, por último, a existência das ditaduras militares entre as décadas de 50 e 80, Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai conseguiram firmar em 1991 a primeira institucionalização robusta de um arranjo diplomático que desaguaria no Mercado Comum do Sul (Mercosul).
Embora menos ambicioso na obtenção de resultados no curto prazo, o projeto mercosulino foi mais sofisticado que as demais tentativas de integração no continente, como o da Associação Latino-Americana de Livre-Comércio
(ALALC), de 1960, e o da Associação Latino-Americana de Integração (ALADI), de 1980, ao ter buscado ir além da mera aproximação econômica. Nesse sentido, seus integrantes aspiraram a convergir não somente suas expectativas econômicas, mas também emparelhar suas instituições políticas maiores, ao fixar a democracia como a condição básica de convívio interno – o Protocolo de Ushuaia, de 1998 – e estabelecer o funcionamento de um parlamento, de existência ainda incipiente, porém promissor para os próximos anos.
De modo geral, a convivência entre os países da região no Mercosul significou a delimitação de um posicionamento político-econômico na nova ordem mundial, caracterizada pelo espraiamento da democracia neoliberal, diferente de outros períodos históricos. Assim, a opção por um bloco representou a superação