Mercantilismo

A rivalidade económica e colonial na segunda metade do século XVII e no século XVIII

A política proteccionista dos Estados europeus
O século XVII foi considerado um século de estagnação e crise, manifestadas de múltiplas formas:

Crise do séc. XVII
Social
* Alterações demográficas assimétricas:
a) Os grandes factores perturbadores foram a falta de alimentos, as fomes, as guerras e a peste.
b) A Guerra dos Trinta Anos, que afectou a maioria dos países da Europa.
c) Aumento demográfico de certos países, como as Províncias Unidas, que foram local de refúgio de muitos perseguidos por motivos políticos e religiosos.
d) Quebra populacional na maioria dos países, como a Espanha, devido à fuga de judeus, expulsão dos mouros, guerras nos territórios dominados, além de epidemias particularmente violentas.
e) A França estagnou demograficamente devido a epidemias, fomes, pestes e, principalmente, à Guerra dos Trinta Anos.
f) Parte dos países do Mediterrâneo foram atingidos pela peste que teve proporções comparáveis à peste negra do século XIV em Itália e na Espanha.
g) Fomes e maus anos devastaram o Leste e o Norte da Europa no final do século.

* Revoltas sociais em quase toda a Europa:
- Foram fundamentalmente revoltas de fome e que assumiram as mais diversas facetas: revoltas contra impostos, por motivos religiosos, contra senhores... O motivo que está subjacente é sempre a miséria campesina, quer se manifeste em rebeliões, quer em banditismo e vagabundagem.

Política e religiosa
* Guerras religiosas que ocorreram como resultado da divisão da cristandade ocidental em diversas facções.
* Luta pela defesa dos impérios coloniais (Portugal e Espanha).
* Luta pelo domínio dos mares (Inglaterra, Espanha e Portugal).
* Luta pela independência (Províncias Unidas-Espanha).
* Guerra civil em Inglaterra entre facções político-religiosas diversas (parlamentaristas protestantes contra absolutistas católicos). * Luta entre a nobreza e o Estado absolutista