Meiose

M
A palavra meiose é derivada da palavra grega meíosis, que significa diminuição, e é uma alusão ao fato de, nesse tipo de divisão celular, o numero de cromossomos ser reduzido à metade nas células-filhas. A redução do numero de cromossomos acontece porque nesse processo há uma única duplicação cromossômica seguida de duas divisões nucleares consecutivas chamadas de meiose I e meiose II. Nessa divisão celular formam-se quatro células-filhas, cada uma com metade do numero de cromossomos originalmente presente na célula de origem, a célula-mãe.

Regulação do ciclo

A progressão de uma célula ao longo do ciclo celular, isto é, sua passagem pelas fases G¹, S, G² e divisão, depende de fatores externos e internos à célula. Em feral, as células precisam ser estimuladas a se dividir por substâncias denominadas fatores de crescimento celular. Mesmo na presença desses fatores, certas células só duplicam o DNA quando atingem um tamanho mínimo necessário à produção de células-filhas viáveis. Mesmo que essas duas condições sejam atendidas, o ciclo celular pode ainda ser interrompido em determinados pontos, caso ocorram danos nas moléculas de DNA. Os pontos específicos do ciclo celular em que a célula “decide” se completar o ciclo ou se interrompe o processo por algum tempo são chamados pontos de checagem.
O principal ponto de checagem do ciclo celular ocorre no final da fase G¹. Se nesse momento do ciclo não existirem os fatores de crescimento necessários, a célula entrará em Gº em vez de entrar em S, e poderá permanecer longo tempo nesse estágio, sem se dividir. A maioria de nossas células nervosas permanece na fase Gº por toda a vida. Um tipo especial de célula de nossa pele, fibroblastos, permanece em Gº até ser estimulada a reparar danos causados por um ferimento. A proliferação dos fibroblastos da pele é estimulada por um fator de crescimento liberado durante a coagulação de sangue por fragmentos celulares denominados plaquetas. O fator de crescimento celular