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MERENDA ESCOLAR E SETOR DE NUTRIÇÃO DA
PREFEITURA MUNICIPAL DE PORTO ALEGRE/RS
Sandra dos Reis Pinho*

Este texto tem por objetivo refletir sobre a importância da merenda escolar e a nova visão que as pessoas estão adquirindo em relação a este tema.
A merenda se constitui um elemento importante, hoje, no que se refere à escolarização de alunos de classes populares. Embora tenhamos clareza que ela não deva se constituir o objetivo maior de busca da escola, não há de se negar que o desemprego e os baixos salários dos trabalhadores acabaram por colocá-la em evidência na escola pública.
Para um maior entendimento, faremos um breve relato do histórico da merenda escolar no município de Porto Alegre, desde 1957 até a presente data.
No município de Porto Alegre, a merenda iniciou em 1957 com a distribuição de leite aos alunos, evoluindo gradualmente para sopão e merendão. O "merendão" era composto por Carreteiro ou arroz com feijão ou massa com guisadinho. Até então, a merenda era servida em canequinhas e o talher usado era a colher.

* Coordenadora da Seção de Assistência (SMED).

Em Aberto, Brasília, ano 15, n.67, jul./set. 1995

Em 1985**, teve início a merenda-refeição servida em pratos, utilizando-se ainda a colher. Nesta época, existiam 30 escolas e o
Setor de Nutrição contava somente com duas nutricionistas e quatro professoras.
Em 1987, as cozinhas sofreram reformulações na área física e nos equipamentos. As cozinhas transformaram-se em semi-industriais, diversificando-se o cardápio e, em algumas escolas, Centros
Integrados de Educação Municipal (CIEMs), foram introduzidos os
"bandejões" na distribuição da merenda. Observa-se que, neste período, o aluno era servido pelas merendeiras que, de certa maneira, procuravam dimensionar o tamanho da fome de cada criança e também suas preferências. A escola restringe a demanda das classes trabalhadoras ao estômago, à alimentação. Assim, a cozinha e o refeitório encontram-se dissociados