Materiais e Técnicas de Construção

Os primeiros materiais utilizados nas edificações:
Três dos materiais de construção básicos que continuam sendo empregados em nossos dias -- a pedra, a madeira e o tijolo -- já eram conhecidos por povos pré-históricos. No antigo Egito foram construídas enormes pirâmides de pedra. A maior de todas, erguida como túmulo do faraó Queops, em 2650 a.C. , é uma obra de engenharia que surpreende ainda hoje.

O adobe (tijolo de barro feito artesanalmente, em que se usam os pés para amassamento do barro) é moldado em fôrma de madeira e deixado secar ao sol. O adobe cedeu lugar ao tijolo cozido no fogo, graças à invenção do forno de olaria.

Os Romanos descobriram o cimento, outro material básico de construção. Com a revolução industrial chegou o aço, que permitiu a construção dos arranha-céus.

A construção na Antigüidade:
Os gregos não usavam o arco em suas construções. Para firmar a estrutura dos edifícios, apoiavam vigas de madeira horizontais sobre grandes quantidades de colunas verticais. Como a madeira acaba apodrecendo, a maioria dos seus belos edifícios ruiu com o tempo. Os Romanos descobriram o cimento, uma mistura de calcário e argila, encontrados na natureza. Isso lhes permitiu construir formas diversas, como arcos, abóbadas ou cúpulas, pois bastava despejar o produto obtido a partir do uso do cimento em moldes de madeira na forma desejada e retirá-lo quando estivesse seco. O emprego do arco possibilitou a construção de vãos muito amplos, que resistiram mais de dois mil anos. Na Idade Média, a técnica arquitetônica do arco e da abóbada, utilizada nas catedrais góticas, distribuía o peso dos elementos como o esqueleto de um animal ou as fibras de uma árvore. Essa técnica só foi superada no século XX, com o surgimento das estruturas de aço e concreto.

Construção atual -- aço e concreto:
Esses dois materiais permitem a construção de grandes edifícios. O concreto é obtido de uma mistura de areia, pedras, cimento e água. Quando se junta o