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Biologia: Reino Animal

PORÍFERA
Os poríferos, também chamados de esponjas, ou espongiários, são animais aquáticos, encontrados tanto em ambientes marinhos quanto de água doce. Considerados organismos sésseis, por não possuírem estruturas locomotoras, serem pouco móveis e viverem fixados ao substrato, solitários ou em colônias; alguns podem fazer parte de recifes. O tamanho, forma e coloração variam bastante, de acordo com a espécie e fatores ambientais.
O corpo é simples, sem apresentar tecidos diferenciados. Por toda a sua extensão há poros, também chamados de óstios, formados por células denominadas porócitos. Tais estruturas facilitam a comunicação entre meio interno e externo, e é por elas que a água entra no interior do animal – mais especificamente na espongiocele, antes chamada de átrio. Tal fato é condição para que as esponjas se alimentem e respirem por meio de partículas alimentares, minerais e oxigênio que vêm junto com este solvente. O ósculo, na porção superior, é uma abertura de tamanho maior, por onde a água sai, eliminando excretas e outros resíduos, inclusive gás carbônico. Por isso é que as esponjas são consideradas animais filtradores.
Os pinacócitos são células achatadas e bem unidas entre si que revestem externamente o corpo destes organismos. Internamente, são os coanócitos: células ovoides, dotadas de flagelos, responsáveis pela circulação da água do interior para fora da esponja. Tais células também são responsáveis pela agregação de partículas alimentares ao seu citoplasma, ou transferência destas para os amebócitos, que são células do meso-hilo: substância gelatinosa que se encontra entre os pinacócitos e coanócitos. Os amebócitos ficam, assim, responsáveis pela digestão e distribuição de nutrientes pelo corpo do animal.
No meso-hilo há, também, células encarregadas pela regeneração celular (arqueócitos) e estruturas de sustentação esquelética que podem ser formadas pelas espículas, que são estruturas de carbonato de cálcio ou