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QUÍMICA E O MEIO AMBIENTE

Recursos renováveis são aqueles que se regeneram sazonalmente, como os produtos agrícolas. Os recursos não-renováveis não participam de rápidos processos cíclicos e, uma vez retirados do solo, não podem mais ser regenerados. A terra contém quantidades fixas de recursos não-renováveis, e estes, na sua maioria, só podem ser utilizados uma vez.

É o homem, não só pelo crescimento da população, que precisa de mais recursos para sustentar-se, mas também por causa do grande desenvolvimento tecnológico das sociedades modernas, tem apresentado consumo crescente desses materiais, e é por isso que devemos utilizá-los de maneira consciente, evitando o desperdício.
Os diferentes tipos de recursos minerais não-renováveis podem ser classificados segundo o seu uso, conforme os dados abaixo.
Recursos minerais não-renováveis
Metálicos:
Metais abundantes: ferro, alumínio, crômio, manganês, titânio e magnésio.
Metais escassos: cobre, chumbo, zinco, tungstênio ouro, estanho, prata, platina, urânio, mercúrio, molibdênio, etc.
Não-metálicos:
Minerais para usos químicos, fertilizantes e usos especiais: cloreto de sódio, fosfatos, nitratos, enxofre, etc.
Materiais de construção: cimento, areia, cascalho, gipso, amianto, etc.
Combustíveis fósseis: carvão, petróleo, gás natural e folhelho betuminoso.
Água: lagos, rios e água subterrânea.
A maioria dos recursos minerais é encontrada na forma de compostos químicos, que devem ser transformados para a obtenção dos materiais úteis ao homem. A reciclagem é uma das formas de atenuar o esgotamento dos recursos não-renováveis, porém existem perdas a cada ciclo de uso e, a longo prazo, as sucatas também serão totalmente consumidas.
Os materiais de construção, dentro da classificação recursos minerais, são os mais explorados e de maior consumo. Alguns podem ser utilizados sem nenhum tratamento, bastando apenas o corte ou a britagem, como as pedras para construção, cascalho, areia e rocha britada. Outros