Leveduras

Leveduras

Nos seres vivos o metabolismo da glicose processa-se em várias etapas, sendo parte da energia transferida para as moléculas de ATP. Estas vias metabólicas podem ser:
Respiração celular - conjunto de reações através das quais a glicose é totalmente convertida em CO2, H2O e energia. Diversos compostos são responsáveis pelo transporte de iões H+ e eletrões da glicose para o aceitador final de eletrões. Em todos os animais e plantas este aceitador final dos eletrões é o oxigénio, denominando-se por respiração aeróbia. Em alguns organismos (pex. bactérias sulfurosas), os aceitadores finais de eletrões são moléculas de sulfato (SO42-) ou de nitritos (NO2-), denominando-se por respiração anaeróbia.
Fermentação – ocorre em ambientes sem oxigénio (anaeróbio), e corresponde a um conjunto de reações através das quais a glicose é parcialmente metabolizada, formando-se compostos finais que ainda contém muita energia (pex. ácido láctico e etanol) e que não são aproveitados pelos organismos. A produção de energia é assim inferior à da respiração celular.

No caso das leveduras usadas na atividade laboratorial (Saccharomyces cereviseae), estas metabolizam a glicose. Na ausência de oxigénio, o rendimento é inferior, enquanto que na presença de oxigénio ocorre um aumento significativo da temperatura, indicando um aproveitamento total da energia contida na glicose. Estes organismos são denominados aeróbios facultativos, uma vez que na ausência de oxigénio realizam a via fermentativa e na presença de oxigénio optam pela via respiratória que é energeticamente mais rentável.

Nota:
▪ Quando as leveduras estão em contacto com o ar rico em oxigénio, há maior produção de energia e aumento do número de leveduras.
▪ Quando ocorre fermentação alcoólica (meio sem renovação de ar), liberta-se um odor a álcool mais intenso.
▪ Em ambos os processos ocorre libertação de dióxido de carbono, mas este gás é libertado em maior quantidade quando ocorre respiração aeróbia, sendo