Leonardo davinci

Europa medieval

As transformações na Europa
Com o fortalecimento das cidades e do comércio, surgiu na Europa um novo ideal de vida. Até então, em geral, as pessoas só podiam almejar realizações pessoais, como reconhecimento por ser um guerreiro valente. Para o burguês, no entanto, o mais importante era acumular fortuna. Por isso, ele trabalhava intensamente, procurando aumentar cada vez mais os negócios e os lucros.
O aumento da prática comercial fez ressurgir a importância do dinheiro. O comercio, fundamentado antes na simples troca de produtos, passou a se basear na troca de produtos por moeda. O próprio mercador, precisando de dinheiro para viajar e comprar mercadorias, começou a pedi-lo emprestado, propiciando o desenvolvimento das casas bancárias.
Em conseqüência do comercio, algumas regiões passaram a se especializar na produção e comercialização de determinados produtos. Borgonha e vale do Reno, na atual França, por exemplo, especializaram-se em vinho; Provença, em sal, e assim por diante. Houve também o aumento do número de pessoas que trabalhavam por salário.
Todas essas mudanças alteraram a organização política e social da Europa.

Durante o Baixo Império, Roma foi sendo atingida por uma longa crise social, econômica e política. Entre os fatores que contribuíram para isso, estavam:
* O aumento dos impostos.
* O enfraquecimento do comércio e das atividades urbanas.
* O crescimento do número de miseráveis entre a plebe.
* As desordens sociais e políticas.

Além desses fatores, dois outros são fundamentais para se entender a decadência e a queda de Roma: a crise do escravismo e as invasões bárbaras.

O modo de vida dos germanos
Antes do contato com o Império Romano, o modo de vida dos povos germanos foi marcado pelas seguintes características:

Organização social
Famílias que se transformavam em clãs, depois em tribos e logo se transformavam em assembléia de guerreiros.

A economia
Se destacavam na criação de animais com