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AVALIAÇÃO DE SOBRECARGA TÉRMICA

Dando prosseguimento a série de artigos sobre calor trataremos dos índices utilizados para avaliação de sobrecarga térmica a que podem estar submetidos os trabalhadores.
Como já vistos nos artigos anteriores, os fatores que determinam a sobrecarga térmica são: a temperatura ambiente, a umidade relativa, o calor radiante, a velocidade do ar e o metabolismo gerado no desenvolvimento do trabalho/atividade. Por conseguinte, qualquer método de trabalho que vise a avaliação da sobrecarga térmica deverá levar em conta os citados fatores. Os métodos podem ser divididos em dois grandes grupos:
Métodos Fisiológicos (Empíricos)
Estes métodos estão baseados em estudos realizados com grupos de pessoas (grupos decontrole). A partir da análise dos dados estatísticos obtidos, são construídos gráficos e tabelas que são utilizados como base para avaliação do problema.
Métodos Instrumentais
Esses procedimentos procuram buscar um modelo físico/matemático que se assemelhe às condições a que estariam sujeitos os trabalhadores, quando expostos aos fatores do ambiente que influenciam a sobrecarga térmica.
Entre os métodos fisiológicos adquire importância o Índice de Temperatura Efetiva.
Esse Índice foi inicialmente proposto (1923) pela American Society of Heating and Vantilatng Engineers (ASVHE). Concebido a princípio como um critério de avaliação de conforto térmico, o método está baseado no estudo das respostas de grandes conjuntos de pessoas que trabalham em ambientes com diferentes combinações de temperatura, umidade e movimentação de ar.

A idéia fundamental do método foi de reunir, em uma única designação, ou seja, em um Índice, todas as condições climáticas que produzem uma mesma ação fisiológica.
Assim, por exemplo, as condições de temperatura do ar de 20ºC com umidade relativa de 100%, sem movimentação de ar (V = 0 m/s) corresponderá a uma temperatura efetiva de 20ºC .
Utilizando-se de dados obtidos com base puramente subjetiva