Industria do Gás

A indústria do gás natural é classificada como uma indústria de rede, por ser composta por diferentes atividades organizadas sob a forma de uma rede física necessária à sua operação e prestação do serviço. Essa classificação também se dá pelo fato de essa indústria utilizar normalmente, como meio de transporte e distribuição, redes de dutos de alta e baixa pressão.

Uma característica fundamental da indústria do gás natural é sua estreita relação com a indústria de petróleo, esta relação fez com que a exploração e produção do gás fossem vinculadas a exploração e ao aproveitamento do petróleo. A cadeia do gás natural abrange as atividades de produção, transporte, distribuição e comercialização sendo que o segmento de produção compreende atividades de explotação, desenvolvimento e produção do gás nas bacias sedimentares; o transporte normalmente é feito em gosodutos e de alta pressão; a distribuição do gás aos consumidores finais é feita em gasodutos de menor pressão; e a comercialização corresponde a compra e venda do gás natural.

A característica do gás natural de baixo nível de emissão de poluentes atmosféricos, como óxidos de enxofre e particulados, favorece a substituição de outras fontes energéticas pelo gás, em particular os derivados de petróleo e carvão mineral, a desvantagem do gás natural é sua baixa densidade de energia, em condições normais temperatura e pressão. Uma mesma quantidade de energia na forma de gás natural ocupa um volume cerca de 1000 vezes superior à energia na forma de óleo bruto, o que explica, em grande medida, porque o custo de transporte dessa unidade de energia, por meio de um gasoduto terrestre, é três a cinco vezes o equivalente (em energia) ao custo do petróleo bruto. Por essa razão, o transporte ditou o ritmo de desenvolvimento da indústria do gás natural. Seu desenvolvimento se deu de forma fragmentada, sendo mais intenso nos países que possuíam reservas de gás próximas aos mercados consumidores. Pelo fato de a atividade de