História

- Introdução:

Durante os séculos XV e XVI, os países europeus começaram um processo de exploração dos oceanos com dois objetivos: Descobrir novas rotas marítimas para as Índias e encontrar novas terras até então não conhecidas. Tal período ficou conhecido como a era das Grandes Navegações e dos Descobrimentos Marítimos.

- Objetivos:

No século XV, os países europeus que quisessem comprar as cobiçadas especiarias eram obrigados a recorrer aos comerciantes italianos de Veneza e de Gênova, que possuiam o monópolio sobre esses produtos. Devido ao fato de serem os únicos a possuir acesso aos mercados orientais, principalmente ao da Índia, os burgueses da Itália tarifavam um alto valor para as especiarias. Somado a isso, o canal de transporte e comunicação de mercadorias vindas do oriente era o Mar Mediterrâneo, que era dominado pela Itália devido a proximidade geográfica. Localizar novas rotas para a Índia era, então, um desejo de Portugal e dos outros estados modernos que também queriam lucrar com o comércio com o oriente.

Outro fator que contribuiu para a expansão marítima foi a necessidade dos países europeus de descobrirem e conquistarem novas terras. Tal desejo existia pela necessidade de se obter matérias primas, metais preciosos e outros produtos não encontrados na Europa. A igreja católica, com grande influência no período, também queria que o projeto de expansão ocorresse, visto que era a oportunidade de se obter novos fiéis.

- Pioneirismo Português:

O estado de Portugal foi o primeiro país a realmente iniciar o projeto das Grandes Navegações do século XV e XVI. Esse pionerismo se deve a diversos fatores:

a) Localização Geográfica, visto que o país se encontra bem próximo ao mar.

b) Tradição Náutica, oriunda da experiência com a pesca e da famosa Escola de Sagres, que era um centro para estudos náuticos.

c) Forte apoio da Igreja Católica, que visava a expansão da fé católica.

d) Formação precoce do Estado Nacional Português, na