história

A SOCIEDADE MEDIEVAL
FEUDALISMO
Características gerais do Ocidente europeu
A insegurança provocada pelas invasões dos séculos IX e X levou os europeus ocidentais a se protegerem. Houve grande migração das cidades para o campo, embora esse processo já tivesse se iniciado nos séculos anteriores. Em muitas regiões, construíram-se vilas fortificadas e castelos cercados por estacas e muralhas. Cada um se defendia como podia: os mais fracos procuraram a ajuda de nobres e guerreiros; os camponeses que pediam a proteção dos senhores de terra acabaram submetidos à servidão.
Analisando as sociedades da Europa ocidental, sobretudo entre os séculos X e XIII, os historiadores perceberam certas características comuns entre elas. Construíram então um conceito para identificá-las e explicá-las: feudalismo.
CONCEITO DE FEUDALISMO
São muitas as definições dos historiadores sobre feudalismo. Neste texto, trabalhamos com a definição de feudalismo elaborada pelo historiador francês Jacques le Goff, especialista em história medieval:

Um sistema de organização econômica, social e política baseado nos vínculos de homem a homem, no qual uma classe de guerreiros especializados — os senhores —, subordinados uns aos outros por uma hierarquia de vínculos de dependência, domina uma massa campesina que explora a terra e lhes fornece com que viver.

Vamos conhecer neste capítulo alguns dos elementos básicos que caracterizaram as sociedades feudais, considerando que houve variações no tempo e nas diferentes regiões.
Relações de poder
Durante os séculos X a XIII, ocorreu na Europa ocidental uma acentuada fragmentação política. Os reis continuavam existindo, mas seu poder político passou a ser dividido com os senhores feudais, detentores de grandes extensões de terras. Os senhores feudais governavam seus domínios territoriais exercendo autoridade administrativa, judicial e militar.
Assim, formaram-se vários centros de poder político — principados, ducados, condados etc. —