historia do design gráfico

Os historiadores do design costumam enfocar as várias profissões que compõem a atuação dos designers, considerando a sua tradição e história antiga. Embora seja raro que um historiador do design se dedique à história do design como um todo, considerando que o termo é muito abrangente e se mistura com a própria história da tua cultura material. É muito comum que existam historiadores de áreas específicas do design, e até ao nascimento de alguns de áreas mais especializadas como por exemplo: "história da tipografia brasileira", etc.
Atualmente historiadores tem considerado cada vez mais o design marginalizado no passado, englobando o design vernacular ou aquele dos objetos criados por não-designers. Além, é claro, da variedade de enfoques e atuações dos designers em diferentes países.
No entanto, a maior parte da bibliografia sobre a história do design se concentra na filosofia, na fase do design moderno, iniciando-se com a Revolução Industrial do Século XIX.
A história do design gráfico, enquanto área do conhecimento que investiga a sua evolução, existe mesmo muito antes de haver uma palavra para design. A crença de que a história e a crítica do design são novas áreas de investigação é um engano, segundo o historiador-designer Philip Meggs: "a crítica de design e a (investigação da) sua história já existe desde o século XVI". Meggs faz parte de uma tradição recente de historiadores que concluíram que a forma como se compreende a história do design gráfico não depende da estrutura tradicional da história da arte.
Em seu livro A History of Graphic Design, Meggs dá uma introdução esclarecedora para a história do design gráfico: "Desde a pré-história, as pessoas têm procurado maneiras de representar visualmente ideias e conceitos, guardar conhecimento graficamente, e dar ordem e clareza à informação. Ao longo dos anos essas necessidades têm sido supridas por escribas, impressores e artistas. Não foi até 1922, quando o célebre designer de livros William Addison