Hidrocarbonetos

Introdução
O que são os hidrocarbonetos? São compostos constituídos por carbono e hidrogênio. Uma pergunta simples com uma resposta direta, mas que não esclarece toda a amplitude do tema. Existe uma diversidade de hidrocarbonetos, e é preciso aprofundar um pouco mais a resposta para um melhor entendimento. Este trabalho contém informações sobre hidrocarbonetos, o que são, como surgiram, os vários hidrocarbonetos existentes e uma pesquisa direcionada em três hidrocarbonetos específicos: o Petróleo, o Gás Natural e a Hulha. Uma viagem no mundo da Química.

hidrocarboneto

Os hidrocarbonetos são compostos constituídos exclusivamente por carbono e hidrogénio. São o grupo de compostos orgânico mais extenso e divide-se em hidrocarbonetos alifáticos, que apresentam os átomos de carbono dispostos em cadeia, hidrocarbonetos alicíclicos, que apresentam estruturas em cadeias fechadas formando anéis, e hidrocarbonetos aromáticos, cuja estrutura, também cíclica, é derivada do benzeno.
Atendendo à grande diversidade de hidrocarbonetos e às ligações entre os átomos de carbono, estes classificam-se em saturados e insaturados.
Um hidrocarboneto diz-se saturado se os átomos de carbono estão ligados entre si por ligações covalentes simples e, consequentemente cada átomo de carbono faz as quatro ligações que lhe são permitidas. Estes hidrocarbonetos, também são conhecidos por alcanos, e entram na constituição do petróleo e do gás natural. Os alcanos presentes no petróleo compreendem não só parafinas de cadeia linear e de cadeia ramificada, mas também cicloalcanos, denominados em linguagem tecnológica por naftenos. Os alcanos são separados do petróleo por destilação fracionada.
O alcano mais simples é constituído por apenas um átomo de carbono e denomina-se metano (CH4), que é o constituinte principal do gás natural.
Os hidrocarbonetos insaturados são aqueles cuja a cadeia carbonada possui pelo menos uma ligação dupla ou tripla.
Se a cadeia possui ligações duplas, estes são