Gás de xisto

GÁS DE XISTO

O gás de xisto é um tipo de gás natural que pode ser encontrado em formações sedimentares que possuam baixa permeabilidade. O gás convencional, pode sair das rochas onde foi formado e passar para rochas reservatórias, já o gás de xisto permanece aprisionado por conta de sua baixa permeabilidade, o que também, por muito tempo, não possibilitou a extração deste gás.
Foi criado o processo ‘’ fraturamento hidráulico’’ para a extração deste gás. Tal técnica consiste em bombear sob alta pressão, uma mistura de água, areia e outros produtos químicos no poço, fraturando as formações de xisto pelas fendas que são abertas no início do processo pela “perforating gun”, e então o gás sai das formações sedimentares e vai em direção ao poço.
Esta técnica foi responsável por aumentar enormemente os recursos mundiais de gás natural recuperáveis. Nos EUA, por exemplo, dos 71 trilhões de metros cúbicos de reservas totais recuperáveis, 24 trilhões são referentes às reservas de gás de xisto, segundo a Agência internacional de energia (IEA). A mudança de cenário foi tal que os EUA passaram de importadores de GNL para potenciais exportadores de gás natural.
Porém, a obtenção do gás causa impactos negativos com relação ao meio ambiente. O volume de água utilizado para a perfuração é muito grande e ainda maior no processo do fraturamento. Também pode haver poluição dos poços e do lençol freático por meio dos produtos químicos que são utilizados durante o processo, além de liberação de metano para o poço.
Segundo uma estimativa da EPA, a agência americana de proteção do meio ambiente, o volume anual de água utilizado nos EUA para a extração de gás de xisto varia entre 265 a 530 bilhões de litros, o que daria para abastecer 40 a 80 cidades de 50 mil habitantes ou 1 a 2 cidades de 2,5 milhões de habitantes.

Figura 1: Desenho explicativo sobre a extração do gás
Fonte: Zero Hora

Figura 2: Fotograma do filme 'Gasland', de 2010. O documentário norte-americano,