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JULIANA RIBEIRO MARIOTTO

ESTÁGIO DE DOCÊNCIA

Enzimas

JULHO 2006

ENZIMAS
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Conceito
Enzimas são catalisadores biológicos, formados por longas cadeias de moléculas

pequenas, chamadas de aminoácidos. São, portanto, um tipo de proteína com atividade catalítica, sendo encontradas na natureza em todos os seres vivos. Sua função é viabilizar a atividade das células, quebrando moléculas ou juntando-as para formar novos compostos. A singularidade desses compostos decorre do elevado grau de especificidade ao substrato em condições moderadas, sob as quais atuam. Algumas enzimas são específicas para determinado tipo de ligação química, como por exemplo, a capacidade da α-amilase de romper unicamente as ligações α-1,4 das moléculas de amido. Outras são específicas para um tipo particular de isômeros ópticos, como a oxidação da β-D-glicose pela glicose oxidase.
“Toda a enzima é uma proteína, mas nem toda proteína é uma enzima”.
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Características das Enzimas

•

São produtos naturais biológicos;

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Apresentam um alto grau de especificidade;

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Reações baratas e seguras;

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Possuem mecanismo de “turnover”, desempenhando a mesma função consecutivamente, sem serem consumidas no processo;

•

São altamente eficientes, acelerando a velocidade das reações de 108 a 1011 vezes;

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São econômicas, reduzindo a energia de ativação necessária para a reação catalisada;

•

Não são tóxicas.

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Proteínas
Exceto um grupo de moléculas de RNA com propriedades catalíticas (ribozimas),

todas as enzimas são proteínas. A atividade catalítica depende da sua conformação protéica nativa, sendo esta perdida quando a enzima é desnaturada ou dissociada em subunidades.

Os componentes das enzimas, os aminoácidos, apresentam um átomo de carbono ligado a uma carboxila, a um grupo amino e a um átomo de hidrogênio. O quarto substituinte é uma cadeia (grupo R) específica para cada aminoácido (Figura 1).

Figura 1. Representação