1. Fluxo de energia Nos ecossistemas, entre as relações alimentares dos seres vivos, ocorrem transferências de matéria e energia 2. O conjunto de seres vivos de uma comunidade que se alimentam e servem de alimento uns aos outros constitui uma cadeia alimentar ou cadeia trófica. 3. Numa cadeia alimentar, cada ser vivo ocupa uma determinada posição, designada nível trófico (do grego trophos-alimento), de acordo com a fonte principal de alimento 4. • Cadeia alimentar – sequência de seres vivos em que cada um se alimenta do organismo que o precede e serve de alimento ao que se segue • Nível trófico – posição que cada ser vivo ocupa numa cadeia alimentar 5. Nas diferentes cadeias alimentares podemos encontrar, normalmente, três tipos de categorias de seres vivos: • produtores, • consumidores, • decompositores. 6. • Os produtores são seres vivos capazes de produzir o seu próprio alimento; fabricam matéria orgânica a partir de substâncias minerais que retiram do meio • são também designados autotróficos. • Ocupam o 1.°nível trófico. • exemplos de produtores: plantas e algas fotossintéticas 7. Os consumidores são seres vivos heterotróficos que se alimentam directa ou indirectamente da matéria orgânica produzida pelos produtores. 8. • ou consumidores de 1ª ordem • são herbívoros e alimentam-se exclusivamente dos produtores. • ocupam o 2.°nível trófico. 9. •Ou de 2ªordem •Designam-se predadores ou carnívoros e subsistem à custa dos herbívoros. •Ocupam o 3.°nível trófico. 10. • Existem ainda consumidores de 3ª ordem, de 4ª ordem e assim sucessivamente. • Contudo, as cadeias alimentares são, de uma maneira geral, curtas, não contendo mais do que cinco ou seis níveis tróficos 11. Os decompositores são seres vivos heterotróficos que transformam a matéria orgânica, em matéria mineral que é devolvida ao solo . As bactérias e os fungos desempenham este papel. São os decompositores que asseguram o retorno progressivo ao solo da matéria mineral,