geografia

Agricultura Mundial I
A origem da Agricultura
A palavra agricultura, de origem latina, significa “cultivo dos campos”. A atividade agrícola parece ter surgido há cerca de 10.000 anos, na Mesopotâmia, com o cultivo de grãos e a criação de ovelhas. O problema principal da agricultura na Mesopotâmia sempre foi a falta de chuvas, mais generosas apenas durante o inverno. Além do mais, os afluentes dos rios tigre e Eufrates não eram muito caudalosos. Visando superar esses problemas e aproveitar melhor as terras férteis, os mesopotâmicos inventaram métodos para irrigar artificialmente os campos. A partir dos rios existentes, especialmente do Eufrates, escavaram e ramificaram inúmeros canais, o que permitiu expandir a área de terras cultiváveis e, além disso, aumentar a produtividade das terras que já cultivavam. Os primeiros tipos de grãos cultivados foram a cevada e uma variedade do trigo (espelta). Pouco depois passaram a cultivar também o centeio e a aveia. A seleção de grãos deve ter sido descoberta logo no início e de forma quase automática, comparando a germinação de grãos que caem durante a colheita com o desenvolvimento daqueles grãos especialmente escolhidos para replantio, que originavam plantas mais fortes. Por sua vez, plantar em terra fértil estimula novas e melhores variedades, o que também deve ter sido levado em conta pelos primeiros agricultores. Com o passar do tempo, essas mesmas técnicas foram aplicadas com sucesso a outros cultivos, como legumes e frutas. Por fim, surgiu a pecuária, que permitiu a reprodução de ovinos, bovinos, suínos e caprinos para o consumo humano, Essa atividade encontra-se, hoje. intimamente integrada à própria agricultura, o que explica a popularização do termo agropecuária. Os deslocamentos populacionais e a inter-relação entre os agrupamentos humanos, por sua vez, explicam por que um pequeno número de plantas espalhou-se pelo restante do planeta. Algumas dessas plantas passaram a desempenhar importante papel na