GEOGRAFIA

MAURITÂNIA

A Mauritânia é uma nação africana situada numa área de transição entre a África Mediterrânea e a África Subsaariana. O país faz fronteiras com o Saara Ocidental (a noroeste), Argélia (ao norte), Mali (ao sul e a leste), Senegal (a sudoeste), além de ser banhado pelo oceano Atlântico (a oeste).
Em 1903, a Mauritânia foi transformada em um protetorado francês. A independência nacional foi obtida em 1960, sendo adotada a lei islâmica. O país foi o último a abolir a escravidão, em 1981. Entretanto, organismos de direitos humanos denunciam que ainda existe a prática de trabalhos escravos na Mauritânia.

O deserto do Saara cobre mais de 65% do território nacional, fato que prejudica o desenvolvimento da agricultura, que é realizada somente em uma estreita faixa de terra no sul, onde se cultivam tâmaras e cereais. A principal atividade econômica do país é a extração de minério de ferro, mas outro destaque da economia nacional é a pesca marítima.
Com vários problemas socioeconômicos, a Mauritânia apresenta baixo Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,433. A taxa de mortalidade infantil é elevada – 72 óbitos a cada mil nascidos vivos. O analfabetismo atinge cerca de 44% dos habitantes.
Uma maioria da população depende da agricultura e da pecuária para a sobrevivência, ainda que a maioria dos nômades e praticantes do cultivo de subsistência tenham sido forçados para as cidades, devido às secas recorrentes ocorridas nas décadas de 1970 e 1980. A Mauritânia tem amplos depósitos de minério de ferro, que totalizam quase 50% do total das exportações do país. Com o aumento dos preços dos metais, companhias mineradores de ouro e cobre abriram minas no interior do país. As águas territoriais mauritanas estão entre as mais ricas em peixes no mundo, porém a exploração abusiva por parte de pescadores estrangeiros tem ameaçado esta fonte vital de renda. O primeiro porto de águas profundas foi aberto perto de Nouakchott, capital do país, em 1986. Nos últimos anos,