Geografia

O curso superior do rio Paraguai forma parte do grande pantanal (onde ocorreu a maior batalha campal da América do Sul) numa extensão de 100 quilômetros, que se inicia na cidade de Fuerte Olimpo e termina na cidade de Puerto Caballo. Toda a faixa costeira conta com grandes áreas alagáveis e o leito do rio está repleto de aves e animais. Esta é uma região muito pouco explorada pelos próprios paraguaios e ainda menos pelos visitantes extrangeiros.

O relevo da bacia do Alto Paraguai é marcado pelo contraste entre a planície baixa (50 a 150 metros do nível do mar) que é o Pantanal, circundada por terras altas (200 a 1.000 metros acima do nível do mar) que são elevações do planalto. Essas elevações nem sempre são montanhas ou chapadas. Assim, o relevo da bacia do Alto Paraguai pode ser classificado em três unidades: A planície que é o Pantanal; as elevações residuais adjacentes e as depressões; E as elevações maiores (morros, montanhas, chapadas).

No Pantanal, o clima, predominantemente tropical, apresenta características de continentalidade, com diferenças bem marcantes entre as estações seca e chuvosa. Localizada na porção centro-sul do Continente Sul-Americano, a região não sofre influências oceânicas, mas está exposta à invasão de massas frias provenientes das porções mais meridionais, com penetração rápida pelas planícies dos pampas e do chaco.

Na época das cheias, em poucos dias o solo se encharca e não consegue mais absorver a água da chuva que passa a encher os banhados, as lagoas e transbordar dos leitos mais rasos, formando cursos de localização e volume variáveis, podendo durar até seis meses. Somente os terrenos mais elevados e os morros isolados sobressaem como verdadeiras ilhas com vegetação, onde muitos animais se refugiam à procura de abrigo contra a subida das águas.

A temperatura, usualmente alta, pode baixar rapidamente (ficando as mínimas próximas a 0ºC e as máximas a 40ºC) e até haver ocorrências de geadas. As