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Historia de natal e rio grande do norte
Natal foi construída sobre a margem direita do Rio Potengi, próximo à foz, no Oceano Atlântico; o solo de Natal é arenoso, o que enseja o aparecimento de dunas; a costa, entrecortada por baías, é protegida por recifes que aparecemm ao longo de boa parte do litoral.Em dezembro de 1597, uma frota comandada por Jerônimo de Albuquerque desembarcou no rio Potengi, com a missão de fundar uma nova cidade e construir um forte para proteger os colonos portugueses das incursões dos piratas franceses, que estavam tentando negociar com os potiguares, índios nativos. À mesma época, por terra, chegou à região um grupo chefiado pelo então governante de Pernambuco, Manuel Mascarenhas Homem. Em 6 de Janeiro de 1598, este grupo começou a construir o Forte dos Três Reis Magos; em 25 de Dezembro de 1599, foi fundada uma pequena vila a pouco mais de 2 km de distância do Forte; essa vila foi batizada de Natal, em referência à data de fundação.No início, o desenvolvimento da região foi lento; diferentemente de Pernambuco, o solo arenoso de Natal não era adequado para o cultivo de cana-de-açucar. Em 1633, os holandeses invadiram Natal (ver também História de Recife); o Forte foi renomeado para Fort Keulen, e assim ficou até 1654, quando os portugueses o retomaram. Os holandeses, tais quais os portugueses, não tiveram muito interesse no desenvolvimento da região de Natal; também eles preferiram se concentrar em Recife e Olinda, cidades que receberam muitos melhoramentos dos holandeses, que são visíveis até a atualidadeA cana-de-açúcar foi largamente cultivada da Bahia até a Paraíba, mas teve alcance limitado no Rio Grande do Norte (apenas aa área que vai da divisa com a Paraíba até a região onde hoje se encontra o município de Ceará-Mirim mostrou-se propícia à cultura). Após o ciclo da cana, o Brasil colônica entrou no ciclo do ouro, que pouco beneficiou o Rio Grande do Norte; nos séculos 18 e 19, mais e mais o governo brasileiro deslocou-se para